大理“风花雪月”四大名景之一,外形如同耳朵,是由西洱河塌陷形成的高原湖泊。
共有三岛、四洲、五湖、九曲,湖水清澈见底,被称作“群山间的无瑕美玉”。
沿湖的人气村落有“洱海神光”的双廊、《心花怒放》取景地的才村、以白族民居建筑为特色的喜洲。